14.03.2022 ・ Advocacy team

Sostegno legale a uno studente della Scuola Internazionale di Nairobi

La Scuola Internazionale di Mathare (insediamento informale di Nairobi) costituisce una rara opportunità per i 134 studenti rifugiati e vulnerabili locali attualmente iscritti. Oltre a un'istruzione di qualità, la scuola fornisce anche uno spazio in cui i minori possono esplorare le possibilità che il mondo offre, facendoli sentire protetti dai rischi che li circondano.

Purtroppo, la realtà ha colpito duramente uno dei nostri studenti, che ha perso il padre a causa delle ferite riportate in un incidente stradale. Ernest*, un rifugiato burundese di 35 anni, viveva a Nairobi  con i suoi figli dopo essere fuggito dalla crisi politica nel suo paese.

Alcuni mesi fa, mentre guidava la sua moto per le strade di Nairobi, un altro automobilista ha invaso la sua corsia, spingendo Ernest contro un “matatu”, un tipo di minibus molto comune in Kenya ma di proprietà privata. La collisione gli ha causato una lieve commozione cerebrale, un taglio sulla testa e un forte colpo al petto, e l'uomo non è stato in grado di muoversi fino a quando un amico è andato a prenderlo per portarlo in ospedale.

Da quel momento in poi, Ernest e la sua famiglia non hanno trovato nessuno che prestasse un’attenzione adeguata ai suoi sintomi, che sono peggiorati di ora in ora nel corso di tre giorni. Infatti, la sera dell'incidente Ernest è dovuto andare in quattro ospedali diversi: inizialmente, i medici hanno dato all'uomo semplicemente antidolorifici e antinfiammatori, costringendolo a vagare per diverse strutture mediche quasi implorando assistenza. Solo quando è arrivato al punto di riuscire a malapena a respirare è stato sottoposto a una piccola operazione per alleviare la pressione nei polmoni attraverso un catetere.

Tuttavia, nessun medico è stato apparentemente in grado di leggere la radiografia e diagnosticarla correttamente. La ragione del dolore di Ernest e la causa finale della sua morte è stata una rottura diaframmatica che ha portato all'insufficienza respiratoria a causa della mancanza di trattamento e monitoraggio.

Nonostante la sua evidente sofferenza, Ernest non è mai stato ricoverato in nessuno degli ospedali visitati ed è stato trattato solo nel pronto soccorso insieme ad altri pazienti, senza alcuna privacy o misure igieniche di base. Ovviamente, l'intervento non ha aiutato Ernest a guarire e potrebbe anche averlo esposto a ulteriori rischi.

Il giorno dopo l’intervento, lo staff medico ha rassicurato la famiglia affermando che Ernest sarebbe stato curato e che si sarebbe sentito meglio dopo una notte di riposo. La famiglia ha così lasciato l’ospedale ma la mattina dopo, tornando in visita, ha trovato solo un letto vuoto: la notizia che Ernest era deceduto durante la notte è stata comunicata dal paziente che si trovava nel letto accanto al suo.

Come primo passo, Still I Rise si è coordinata con un avvocato keniota e ha presentato una denuncia formale presso il Kenyan Medical Practitioners Council contro gli ospedali con l'accusa di negligenza medica. Questo è l'unico modo nel sistema keniota per accertare le responsabilità dei medici coinvolti e far ritirare loro la licenza medica, così come quella dell'ospedale.

Lo status di rifugiato, un fattore di rischio in questo caso

Anche se la Costituzione del Kenya del 2010 stabilisce il diritto alla salute per ogni persona, i rifugiati continuano a sperimentare barriere nell'accesso all'assistenza sanitaria. Per esempio, riportano discrepanze nei costi dell'assistenza sanitaria rispetto ai clienti kenioti locali, minacce di molestie e barriere linguistiche.

Ciononostante, il costo della salute costituisce un grande ostacolo per tutta la popolazione del Paese. Il Kenya ha sviluppato negli anni un sistema sanitario solvibile, ma solo i servizi di base sono forniti gratuitamente. Servizi pubblici e privati coesistono, richiedendo entrambi la sottoscrizione di qualche tipo di assicurazione per garantire una copertura completa agli utenti ed evitare di incorrere in debiti medici esorbitanti.

Anche se in teoria i rifugiati sono legalmente in grado di richiedere permessi di lavoro che garantirebbero loro l'accesso a qualche tipo di assicurazione, in pratica questo è difficile da ottenere dato il quadro giuridico, il divieto di uscire dai campi e i processi burocratici richiesti.

L'inclusione economica dei rifugiati e dei richiedenti asilo continua a essere ostacolata dalla loro mancanza di accesso a certe piattaforme critiche per ottenere la documentazione che faciliti tale inclusione. Uno studio più recente del 2019 ha rivelato che tra i rifugiati urbani di Nairobi persistono grandi barriere nell'accesso all'assistenza sanitaria: questi includono la lingua, l'ubicazione, il costo, l'atteggiamento dello staff, la discriminazione e la mancanza di documenti/assicurazione sanitaria del Fondo nazionale di assicurazione sanitaria (NHIF). 

Inoltre, in Kenya non è permesso ai rifugiati di lasciare i campi, e questa politica ha portato a una situazione in cui molti profughi nelle aree urbane non sono registrati.

Nuove speranze per l'inclusione sociale ed economica dei rifugiati in Kenya sono sorte dopo l'approvazione di una nuova legge che permetterà loro di lavorare e rompere il cerchio della dipendenza dagli aiuti umanitari: un passo necessario verso l'integrazione mentre il governo keniota avanza verso la chiusura dei campi dove attualmente vivono quattro rifugiati su cinque.

 

1. Nome di fantasia
2. K. Muindi and B. Mberu,  Urban refugees in Nairobi Tackling barriers to accessing housing, services and infrastructure, IIED Working Paper, December 2019
3. A situation analysis of Access to refugee health services in Kenya: Gaps and recommendations. CHE Research paper 178

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